A inizio novembre la quota neve decide se una perturbazione porta neve sulle piste o pioggia sui sentieri, e non coincide con lo zero termico. Nell’ultima settimana di ottobre lo zero termico è sceso a 1.500 metri, dai circa 4.000 della settimana precedente, e la prima neve è arrivata oltre i 1.450 metri sulle Dolomiti, oltre i 1.800 a Livigno (fino a 18 centimetri) e oltre i 2.000 tra Piemonte e Valle d’Aosta.
Sono sbalzi tipici dell’autunno. Per capire cosa aspettarsi in montagna nei prossimi giorni conviene saper leggere i due valori.
Quota neve e zero termico: la differenza in tre righe
Indice
Lo zero termico è l’altezza a cui l’aria libera raggiunge 0 °C. La quota neve è il limite sotto il quale le precipitazioni arrivano al suolo come neve ed è di norma 200-300 metri più in basso. Con precipitazioni intense o aria secca scende ancora, con aria umida e pioggia debole resta più alta.
| Zero termico | Quota neve indicativa | Cosa aspettarsi |
|---|---|---|
| 1.500 m | 1.200-1.300 m | neve fresca fino ai pascoli bassi |
| 2.500 m | 2.200-2.300 m | neve solo sopra i rifugi alti |
| 3.200 m | 2.900-3.000 m | neve solo su ghiacciai e creste |
Sono valori indicativi: il bollettino locale prevale sempre sulla regola generale.
Perché a inizio stagione la quota neve pesa più del totale caduto
In autunno il suolo è ancora caldo e l’erba non è sepolta. Sotto i 2.000 metri la neve fresca tende a fondere in poche ore se lo zero termico risale, mentre più in alto può restare e accumularsi con le notti lunghe e fredde.
Per chi produce neve programmata contano le notti sotto zero, non il totale caduto in un singolo giorno. Per questo la data di apertura di un comprensorio dice poco sulle nevicate naturali.
Neve fresca su fondo scoperto: il rischio per chi esce in quota
Poca neve non vuol dire pericolo basso. Sui pendii erbosi e sulle placche di roccia liscia lo strato fresco ha poco ancoraggio e può staccarsi, e sotto pochi centimetri restano sassi, radici e buche nascoste.
Valgono le regole di sempre: bollettino valanghe del mattino, pendii ripidi da evitare con neve fresca, mai da soli in terreno impegnativo. Con lo zero termico in rialzo la neve bagnata aumenta il rischio di scivolate nelle ore centrali.
Dove controllare quota neve e zero termico ogni mattina
- il bollettino neve e valanghe per grado di pericolo e quota delle nevicate;
- le webcam in quota per vedere dove la neve è davvero a terra;
- la pagina meteo e neve per la tendenza dei prossimi giorni;
- lo zero termico a 0 e a 12 ore: se sale molto da un’ora all’altra, aspettati neve bagnata e poco consistente.
Il punto della redazione
Prima di organizzare un’uscita confronta la quota neve del mattino con la quota di partenza: se la neve inizia 400 metri sopra il parcheggio, il fondo sarà un misto di fango e neve vecchia. Le aperture degli impianti dipendono più dalle notti fredde che dalle nevicate di metà autunno. Guarda soprattutto la tendenza della seconda metà del mese.
